Ils sont le reve de tout photographe subaquatique.
De l’eau d’une clarté exceptionnelle, avec une visibilité qui semble infinie. L’eau froide des sources garde en été comme en hiver une température relativement constante, correspondant approximativement à la moyenne annuelle de la température de l’air dans la région. La science qualifie ces sources de « sténothermes froides ».
La particularité de ces eaux réside dans leur chimie. L’eau de source fraîchement émergée contient très peu de nutriments pour les plantes. Les valeurs de phosphate sont généralement si faibles qu’elles ne peuvent souvent plus être mesurées. On qualifie ce type d’eau d’« oligotrophe ». Le plancton y est quasiment absent, et par conséquent on y trouve très peu de poissons, faute de nourriture. Lorsque l’on rencontre des poissons, il s’agit souvent de formes amaigries vivant à la limite de leur existence. Les sources sont donc peu productives. La grande transparence et la teinte souvent bleutée de l’eau en sont déjà un indice. (Dans les lacs riches en nutriments, la couleur verte provient du plancton végétal, qui forme la base de la chaîne alimentaire.)
